一个中国初创团队在硅谷的露脸拓荒之旅

导读：2014年2月9日，一行3个人从香港飞到旧金山，带着一个他们认为可以征服美国人的想法，不多的预算，还有对未知可能的诸多向往，他们开始了硅谷的拓荒之旅。

MailTime，这是一家年初刚刚成立的初创公司。2014年2月9日，一行3个人从香港飞到旧金山，带着一个他们认为可以征服美国人的想法，不多的预算，还有对未知可能的诸多向往，他们开始了硅谷的拓荒之旅。团队中，有两个人来自于三年前的Talkbox开创团队，在经历了被小米和腾讯抄袭的血泪教训后，转战硅谷也有点疗伤之旅的意思。。。

图注：MailTime团队参加Disrupt大会Battlefield;大家都穿着公司的LogoT恤。

这次的MailTime是一款邮件运用，致力于以IM对话的情势在手机端出现邮件内容，意图提升大家在小屏幕上收发精短邮件的体验。

老实讲，小编最初接触到MailTime的时候，其实不觉得这玩艺儿有多颠覆，只感叹它是芸芸中的又一款邮件app，另外，开心自己又认识了几个热忱澎湃的硅谷小火伴!

我对MailTime产生写作冲动就是最近的事儿，这几个中国年轻人在硅谷制造的消息实在让人坐不住了。他们成了有史以来第一个入选TechCrunch Battlefield(比赛场)的中国团队;上了福克斯新闻，被美国佬在电视上叨咕了整整两分钟;接到莫博士的电话，说要帮MailTime写评测;还收到最牛孵化器YC的约请还有还有，来硅谷不到8个月，他们已融到总额逾100万美金的种子资金。

图注：MailTime登上福克斯新闻。

两天前，我探访了MailTime位于旧金山的办公室，听团队成员讲述产品故事和拓荒点滴。这款App究竟多牛B，小编说了也不算，感兴趣的童鞋直接去App Store下载试用就得了(目前只有iOS版本)。我倒觉得更有意思的是：初来乍到的他们如何在硅谷快速露脸，用很少的预算博关注+引热议，真正走进硅谷的视野。

一起来看看MailTime的实战经历。

穿Logo衫，人体广告硅谷走起

团队中唯一的女孩子盛以宣(主要负责市场推行)告诉我，他们刚来的时候人生地不熟，而且由于常住香港，团队里乃至没人会开车;但是1到硅谷(大农村似的，没车近乎没腿)，大家克服万难也揣摩着要积极参加当地的活动，一边开辟视野，一边推行自己。

当时连产品的Beta版本都没有，没法让人体验试用，就印了一堆简易的宣传单(见下图)，然后每个人穿着带有MailTime Logo的T恤衫，想办法参加硅谷的各种创业相干的活动和会议。盛以宣说，买展位太贵了，我们就弄了观众票进去，到处发宣扬册，逮着参会的人就聊MailTime就怎么回事，管你是媒体，投资人，创业者，还是学生可能这就是所谓的硅谷文化吧，大部分人都表现得很Nice很热情，给了我们很多正能量。

图注：简易的宣传单。

硅谷这边的创业文化真的很奇异。CTO劉俊傑说起有次MailTime团队在旧金山一个泰国馆吃饭，服务生看他们穿着Logo T-shirt像是创业者，马上跑过来问要不要招人，还说自己刚毕业，学计算机的，然后火速发了自己的简历过来，劉俊傑现在讲起来都觉得不可思议。

豪砸两万美金拍摄宣扬片

在硅谷，给初创公司拍视频已成了一个产业。MailTime刚落脚硅谷的时候，就意想到有个好的宣扬视频对线上传播和集合资源至关重要。他们本来想请该领域的明星公司Lonely Sandwich帮自己拍，后者曾为很多有意思的硅谷初创(如Airbnb Square等等)拍过宣扬片，奈何Lonely Sandwich谢绝了MailTime的约请。Lonely Sandwich对初创公司很挑剔，可能那会儿他觉得我们还不够酷吧，盛以宣笑着说。

但是MailTime在这件事上是使命必达的，最后他们用了朋友介绍的一个拍摄团队Glass and Marker，耗资两万美金拍了个非常引以为豪的片子。盛以宣布诉我，他们大概花了一个星期跟拍摄团队一起头脑暴风雪，敲定方案：主题是什么，多少比重花在功能展现上，多少比重用于展现生活方式etc.。美国这边很多的小广告片都很引人入胜。我们当时就觉得自己的视频拍出来一定要搞笑，要有笑点，盛以宣说。从拍摄到后期只用了几天时间，终究版本出来后，大家迫不及待地把视频上传到了Youtube，Vimeo，Youku等等。

图注：宣扬片截图。

硅谷这个创业社区相当有意思，大家都是相互鼓励，相互借力。MailTime后来跟Glass and Marker的团队成了好朋友。大家可以说是一起成长，我们还给他们介绍了很多其他创业团队。这帮人现在愈来愈红了(笑)，现在砸两万美金肯定拍不到了，盛以宣布诉我。

敢问伯乐，去TechCrunch赶考

作为美国最权威的科技媒体之一，TechCrunch每一年都会在旧金山举行Disrupt大会，这是硅谷创业圈的重要盛会，数以千计的创业者、媒体人、投资者和重要佳宾会从世界各地赶来参会。在这之前，TechCrunch会从近千份申请中挑选出二三十个创业团队参加自己的Battlefield(竞技场)活动。除在创业竞赛活动中有所磨练，这些幸运儿还会取得TechCrunch的很多资源和帮助。

MailTime是有史以来第一个入选Disrupt Battlefield的中国团队;对此，他们也觉得灰常意外。产品设计师黄何告诉我，当时他们赶在截止日前匆忙报了名，就是网上填个表，几句话简单介绍了下团队和产品，后来几近忘了这件事，净忙着赶工MailTime的Beta版本。

后来接到TechCrunch发来的邮件说我们入选了，大家都跟收到大学录取通知书似的(笑)!，盛以宣说。

硅谷就是这样一个概念制胜的地方，用产品说话固然重要，但是没产品也不是不能说话。敢闯敢尝试，就一定有机会。

入选Battlefield后，MailTime取得了TechCrunch的专访，Disrupt大会上的位置很好的免费展台，长长的媒体联系人名单，还有TechCrunch的投资者资源等等。

黄何告诉我，能被TechCrunch选上，我们等于取得了一个在硅谷闪亮登场的机会;这个经历很锻炼人，除Demo排练很多次，还要反复思考评委可能问到的问题，不停地练，TechCrunch的人也给了很多建议。以后的事情变得简单了很多，我们再去弄媒体采访，就是300字Pitch一下公司做什么的，发邮件给不同的媒体，很多人都很感兴趣。

图注：产品设计师向Battlefield评委展现MailTime。

最开心的，还是玩儿社交

自打1到硅谷，盛以宣就一直认真经营着MailTime在社交网络上的声音。这件事情我们觉得一定要有备无患。其实最开始挺傻的，产品都还没上线，也没什么人讨论MailTime，我就常常自说自话(笑)，盛以宣布诉我。

后来随着MailTime iOS版本的上线，主流媒体的争相报导，社交网络上(Facebook，Twitter等等)对MailTime的讨论愈来愈多。盛以宣总是很开心地用MailTime官方账号跟网友进行着互动。刷SNS对我来说，本来就是件特自然的事情，特别每次看到大家说MailTime很赞之类的推文和评论，我都觉得特窝心，也特有成就感。

图注：跟网友在Twitter上互动。

前段日子，著名的邮件移动端先驱者(Sparrow创始人)Hoa Dinh Viet也发表了跟MailTime相干的推文，盛以宣看到后很受鼓舞，赶忙趁热打铁给他发了封私信，求见面取经，居然取得了Viet的秒回。大家一起在硅谷山景城吃了顿饭，聊得如火如荼。本来嘛，社交网络的本质就是交朋友。硅谷这边，人和人的交往来得相对单纯，大部分人在线上线下的沟通都挺真诚的，我们也深受其益，盛以宣说。

图注：MailTime团队和Sparrow创始人(左下)

Disrupt大会期间，TechCrunch把所有入选Battlefield的产品都推到了Product Hunt上面(一个最好新产品的排行榜，硅谷和纽约许多VC 都拿它来作为自己寻觅猎物的猎犬)，当时MailTime就在很多微信群里号令硅谷的小火伴们为自己点赞。中国人怎样也不能输在人多这件事上啊，黄何笑着说。最后，MailTime的获赞数量位居第二，由此赢得的关注可想而知。

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